L’initiative est inédite. Plus d’une vingtaines d’athlètes venus du monde entier, olympiens ou paralympiens, ont été réunis par le CIO dans une vidéo où ils appellent les dirigeants et les décideurs internationaux à garantir un accès libre et équitable aux vaccins contre le COVID-19. Lancée mardi 11 janvier, à moins de quatre semaines de l’ouverture des Jeux d’hiver de Pékin 2022, la vidéo met notamment en scène cinq membres de la commission des athlètes du CIO : la nageuse italienne Federica Pellegrini, le pongiste sud-coréen Seung Min Ryu, le basketteur espagnol Pau Gasol, la cycliste polonaise Maja Martyna Włoszczowska, et le rugbyman kényan Humphrey Kayange. Parmi les autres intervenants choisis par l’instance olympique, la lanceuse de poids néo-zélandaise Valerie Adams, le triathlète britannique Alistair Brownlee, le sauteur en hauteur italien Gianmarco Tamberi, ou encore l’athlète belge Jonathan Borlée. Thomas Bach, président du CIO et ancien escrimeur médaillé olympique, s’est joint au mouvement pour intervenir lui aussi dans la vidéo. Dans leur message, les athlètes appellent très solennellement « les gouvernements, les fondations, les philanthropes, les organisations de santé et les entreprises sociales à se donner la main pour offrir un accès gratuit et égal au vaccin pour tous à travers le monde« . Ils s’approprient la nouvelle devise olympique adoptée l’été dernier en marge des Jeux de Tokyo – Plus haut, plus vite, plus fort, ensemble – en expliquant : « Nous sommes plus forts ensemble lorsque nous sommes solidaires et que nous prenons soin les uns des autres. »
