C’est fait. A 52 jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux de Tokyo, une première équipe étrangère a posé le pied au Japon. Les 23 joueuses de la sélection australienne de softball, et les membres de l’encadrement, ont débarqué tôt dans la matinée, ce mardi 1er juin, à l’aéroport de Narita. La délégation australienne a voyagé vers Tokyo via Singapour. Elle doit rejoindre la ville d’Ota, dans la préfecture de Gunma, au nord-ouest de la capitale, pour un long stage terminal et plusieurs rencontres de préparation. Tous les membres de l’équipe ont été vaccinés contre le coronavirus avant leur voyage. Au Japon, ils devront se soumettre quotidiennement à des tests de dépistage du virus et n’auront aucun contact avec le public. Leurs chambres, les salles à manger et les espaces de réunion seront confinés à un seul étage de leur hôtel. L’équipe australienne de softball s’installera au village olympique le 17 juillet, avant de disputer son match d’ouverture contre le Japon le 21 juillet au stade Azuma de Fukushima. A moins de deux mois de l’ouverture, l’arrivée au Japon d’une première délégation étrangère est encore loin de régler tous les problèmes du pays-hôte, confronté à une défiance de l’opinion et à un nouvel état d’urgence à Tokyo et dans plusieurs autres préfectures. Mais elle donne à l’événement une image plus réelle, plus sportive également. Les athlètes arrivent. Les Jeux peuvent (presque) commencer.
