La Fédération australienne de hockey sur glace (IHA) a annoncé l’annulation du tournoi international qui devait se dérouler au printemps, à Melbourne, qualificatif pour les championnats du monde 2025. Quinze matchs du groupe A de la Division II étaient prévus entre le 27 avril et le 3 mai. Les équipes impliquées : les Pays-Bas, la Serbie, les Émirats arabes unis, Israël, l’Australie et la Belgique. L’enjeu : accéder en 2026 à la Division I, l’antichambre de l’élite. La présence d’Israël a cependant conduit l’IHA à revoir ses plans. « L’IHA et le comité organisateur ont rencontré un grand nombre de parties prenantes, dont la police de l’État de Victoria et les sites participants. La décision a été prise principalement pour assurer la sécurité des athlètes, des bénévoles, des spectateurs et des autres participants. L’IHA place la sécurité au premier plan », affirme-t-elle dans un communiqué. Le Premier ministre Anthony Albanese a déploré ce choix : « L’Australie peut accueillir de magnifiques événements sportifs et nous devrions le faire. (…) Nous sommes un pays tolérant qui doit respecter chaque personne, quelle que soit sa foi ou son appartenance ethnique, et respecter les gens pour ce qu’ils sont. Il s’agit d’une décision malheureuse. » La fédération internationale (IIHF) devra désormais trouver un nouveau lieu de compétition.
