Surprise aux Jeux paralympiques de Tokyo. Les deux athlètes afghans qui devaient composer la délégation de leur pays, mais avaient été empêchés de rejoindre le Japon après l’annulation par les talibans de tous les vols commerciaux au départ de Kaboul, ont finalement pu rallier la capitale japonaise. Zakia Khudadadi et Hossain Rasouli, respectivement engagés en taekwondo et athlétisme, sont arrivés à Tokyo samedi 28 août. Ils pourront participer à leurs compétitions. « L’équipe paralympique afghane, représentée par Zakia Khudadadi et Hossain Rasouli, est arrivée dans la capitale japonaise ce samedi, prête à participer aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 », a expliqué l’IPC dans un communiqué. Les deux Afghans ont été évacués de Kaboul dès le lundi 23 août, veille de la cérémonie d’ouverture. Mais, contrairement à l’information donnée par une chaîne australienne, ils n’ont pas rejoint l’Australie mais la France. « Cette semaine, les athlètes se sont reposés et se sont entraînés à Paris à l’Institut national d’expertise et de performance sportives (INSEP) », précise le communiqué de l’IPC. A l’INSEP, ils ont reçu des vêtements et on bénéficié d’un soutien psychologique. Après cette étape prolongée à Paris, tenue secrète par toutes les parties concernées, les deux Afghans ont pu s’envoler vers le Japon, où ils ont été transférés dès leur arrivée au village des athlètes. La taekwondiste Zakia Khudadadi disputera l’épreuve des moins de 49 kg, en classe K44, jeudi 2 septembre. L’athlète Hossain Rasouli sera aligné le lendemain dans les séries du 400 mètres, en classe T47. Il a également été engagé dans une épreuve supplémentaire, le saut en longueur en classe T47, prévu mardi 31 août.
