La machine est lancée. La Fédération russe des échecs (RCF) a annoncé, mardi 28 février, sa décision de quitter le giron de l’Europe pour être désormais rattachée à l’Asie. Le glissement vers l’est est prévu dès le mois de mai prochain. Il a été entériné lors de l’assemblée générale de la Confédération asiatique des échecs à Abu Dhabi. Vingt-neuf fédérations nationales ont voté en faveur de l’arrivée de la Russie, pour six voix contre et une abstention. Avec cette décision, les échecs deviennent la première discipline à concrétiser une volonté de se tourner vers l’Asie exprimée au cours des derniers mois par plusieurs instances russes, dont la fédération de football. Commentaire du président de la Fédération russe, Andreï Filatov : « Un événement historique s’est produit aujourd’hui : pour la première fois, une fédération d’échecs, l’une des plus fortes au monde, est passée d’un continent à un autre. Je me réjouis d’avance de cette coopération fructueuse, de la participation d’équipes russes à des compétitions continentales et de l’organisation de compétitions asiatiques en Russie. » Depuis le début du conflit en Ukraine, la Fédération russe d’échecs n’a pas été épargnée par les sanctions imposées par les instances internationales. En mars 2022, quelques jours après les premières offensives de l’armée russe, la Fédération internationale (FIDE) et l’Union européenne des échecs (ECU) ont décidé de suspendre la Russie, mais en autorisant ses joueurs à participer aux compétitions internationales sous bannière neutre. Précision : la FIDE est présidée par Arkadi Dvorkovitch, un ancien vice-Premier ministre russe. Il a été réélu en août dernier après avoir devancé son rival pour le poste suprême, l’Ukrainien Andriï Barychpolets.
