Belle initiative. L’équipe bulgare de gymnastique rythmique, médaillée d’or aux Jeux de Tokyo 2020, est retournée au Japon pour célébrer sa victoire avec la population et les autorités de la ville de Murayama dans la préfecture de Yamagata, où elle avait effectué sa préparation finale avant la compétition olympique. Contraintes de quitter Tokyo dès la fin de leur épreuve, en raison des conditions sanitaires imposées aux délégations, les gymnastes bulgares n’avaient pas pu retourner à Murayama et remercier les habitants de leur accueil. Elles ont enfin pu le faire, près de deux ans après leur victoire, grâce à un voyage d’une dizaine de jours organisé par la ville japonaise, où a été érigé un monument en leur honneur. « Ce voyage nous permet d’interagir enfin avec la population locale, ce que nous ne pouvions pas faire en 2021, a expliqué la capitaine de l’équipe, Simona Dyankova, lors d’une conférence de presse au Musée olympique japonais à Tokyo. Les choses étaient difficiles à l’époque. Nous avons même pensé que les Jeux olympiques seraient annulés. Tout le monde portait un masque. » Avant les Jeux de Tokyo, l’équipe bulgare de gymnastique rythme a séjourné dix jours à Murayama, mais sans pouvoir avoir le moindre échange avec les habitants, se contentant de trajets entre leur hôtel et le centre d’entraînement.
