Prévisible : le COVID sème le désordre dans les délégations étrangères avant le début des Jeux d’hiver de Pékin (4 au 20 février). La Fédération norvégienne de ski a annoncé que tous les membres de l’équipe masculine de ski de fond se sont isolés avant de s’envoler pour la capitale chinoise. En cause, la découverte d’un cas positif au sein de l’encadrement. L’entraîneur de l’équipe de sprint, Arild Monsen, a été testé positif au COVID-19 après son retour en Norvège de la station italienne de Seiser Alm. Les huit membres de l’équipe norvégienne de ski de fond ont été considérés comme cas contact. Placés en isolement, ils ont retardé leur départ pour Pékin. Initialement prévu jeudi 27 janvier, il est repoussé à lundi prochain. Les épreuves de ski de fond doivent débuter dimanche 6 février. L’équipe des athlètes du Comité olympique de la Russie (ROC) a elle aussi été touchée par le virus. Mais la conséquence est plus immédiate. L’un de ses patineurs artistiques, Mikhail Kolyada (photo ci-dessus), a été retiré de la liste des sélectionnés après avoir été testé positif. Il devait se rendre au dernier stage de préparation avant le départ pour Pékin. Mikhail Kolyada, seul membre du trio russe engagé dans l’épreuve masculine ayant déjà participé aux Jeux, a été remplacé par Evgeni Semenenko. Un autre sélectionné russe, Nikita Tregubov, médaillé d’argent en skeleton aux Jeux de PyeongChang 2018, pourrait subir le même sort. Son entraîneur, Danil Chaban, a confié à l’agence RIA Novosti que l’athlète a été testé positif lors d’un récent camp d’entraînement à Sotchi. Son vol pour Pékin est prévu le 31 janvier.
