La pression s’accentue sur la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF). Deux partenaires du prochain Mondial masculin, prévu du 21 mai au 6 juin 2021 à Minsk et Riga, la marque allemande d’huile de moteur Liqui Moly et le constructeur automobile Skoda, menacent de se retirer de l’événement si son organisation reste confiée à la Biélorussie. Les deux sponsors expliquent ne pas vouloir être associés à une compétition dont une partie des rencontres pourrait se dérouler dans un pays où la contestation populaire est violemment réprimée depuis la réélection en août dernier d’Alexandre Loukachenko. Une décision de l’instance internationale est attendue avant la fin du mois de janvier. Mais son porte-parole a confié à Associated Press que le sujet serait évoqué ce lundi 18 janvier lors d’une réunion du conseil en visioconférence. Selon René Fasel, le président de l’IIHF, un plan B est à l’étude depuis le mois d’octobre. La ville danoise d’Herning pourrait reprendre les matchs prévus à Minsk. La Slovaquie pourrait également constituer une alternative. Mais René Fasel a encore répété la semaine passée, à l’occasion de son voyage en Biélorussie, que le maintien de la compétition dans ses deux sites initiaux restait la meilleure option.
