Grande première pour la délégation française aux Jeux de Paris 2024 : les porte-drapeaux pour la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, le 26 juillet, puis celle des Jeux paralympiques, le 28 août, seront désignés par les athlètes. Les comités nationaux olympique (CNOSF) et paralympique (CPSF) l’ont annoncé mercredi 13 mars lors d’une conférence de presse, où ont été détaillés le processus de sélection et le calendrier. Les fédérations olympiques et paralympiques pourront présenter leurs candidats, dans la limite d’une femme et d’un homme par fédération. Pour postuler, les athlètes devront avoir participer à une édition au moins des Jeux, mais ne pas avoir déjà été porte-drapeau, une dernière condition qui écarte de la liste les judokas Teddy Riner (Rio 2016) et Clarisse Agbégnénou (Tokyo 2020, photo ci-dessus)). Ils doivent « respecter et incarner la Charte des valeurs olympiques et paralympiques (…) et répondre à des critères d’exemplarité. » En clair, ne jamais avoir été sanctionné pour une infraction aux règles antidopage. Voilà pour les conditions. Le calendrier, de son côté, ne manque pas d’étapes. Entre le 1er avril et le 31 mai, chaque fédération pourra faire remonter les noms des athlètes candidats, ainsi que leurs vidéos de motivation, auprès du CNOSF et du CPSF. La date officielle de dévoilement des quatre porte-drapeaux sera annoncé le 17 avril, à J – 100 jours de l’ouverture des Jeux olympiques. La liste des candidats olympiques et paralympiques sera ensuite soumise, pendant le mois de juin, aux athlètes des délégations respectives. Le vote se déroulera durant la première quinzaine du mois de juillet, par voie électronique. Les noms des quatre élus seront annoncés à la mi-juillet. Avec ce nouveau mode de désignation, la France rompt avec sa tradition. Elle rejoint les Etats-Unis, dont les porte-drapeaux sont désignés par les athlètes, peu de temps avant le début des Jeux, et souvent dévoilés à quelques jours seulement de la cérémonie d’ouverture.
