La fin du tunnel reste lointaine pour les skieurs russes. A en croire Yelena Vyalbe, la présidente de la Fédération russe de ski de fond, la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) pourrait maintenir leur suspension pendant encore « trois ou quatre ans. » Ils pourraient donc manquer les Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026. « Nous sommes toujours prêts à revenir, mais je ne crois pas que cela sera possible l’année prochaine, ou même dans les deux ou trois prochaines années, a-t-elle expliqué à l’occasion d’une conférence de presse. Notre retour sera très compliqué. Je sais que tous nos athlètes sont aussi frustrés que moi par cette situation, mais nous n’allons pas nous mettre à ramper. Nous devons être très forts. Je ne pense pas que nous pourrons revenir avant 2028. Cela ne sera possible que si le monde change. » Les skieurs et fondeurs russes sont exclus des compétitions internationales depuis 2022 en raison du conflit en Ukraine. En octobre dernier, le directeur exécutif de la FIS, Erik Roeste, a confié à la chaîne de télévision norvégienne NRK que les sanctions contre les athlètes russes seraient maintenues pour la saison 2023/2024, malgré les recommandations du CIO de réintégrer les athlètes neutres dans les compétitions internationales.
