Les athlètes russes ne pourront pas défiler derrière leur drapeau, l’été prochain aux Jeux de Tokyo, mais leur hymne de substitution ne passera pas inaperçu. Le comité olympique russe (ROC) a annoncé, jeudi 22 avril par un communiqué, que le CIO avait accepté sa proposition d’utiliser un extrait de l’oeuvre du compositeur Piotr Tchaikovsky pour remplacer l’hymne russe lors des cérémonies de médailles. « Un extrait du premier concerto pour piano et orchestre de Piotr Tchaikovsky sera joué en l’honneur des victoires de nos athlètes », a expliqué l’instance. La proposition a été soumise le mois dernier au CIO. A en croire le ROC, elle a été validée. Dans un premier temps, les officiels russes souhaitait remplacer l’hymne officiel, interdit dans les compétitions mondiales et olympiques depuis la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) de suspendre la Russie pour une période de deux ans, par une chanson folklorique connue dans le monde entier, « Katyusha ». Mais le TAS avait refusé cette option, citant une disposition de sa décision du mois de décembre dernier selon laquelle une équipe russe ne peut en aucun cas utiliser « un hymne directement lié à la Russie ». Les dirigeants sportifs russes ont donc repris le dossier. Et suggéré de faire appel à un mythe de la culture russe, Piotr Tchaïkovski, né en 1840 à Votkinsk, disparu 53 ans plus tard à Saint-Pétersbourg. Avec cet argument : sa musique doit aujourd’hui être considérée comme « faisant partie de l’héritage musical mondial ».
