Annoncés au nombre de 90, les athlètes individuels neutres (AIN) portant un passeport russe sont finalement 88. Mais Pavel Rozhkov, le président du Comité paralympique russe, l’a annoncé aux médias nationaux : ils ne participeront pas à la cérémonie d’ouverture, ce mercredi 28 août sur la place de la Concorde. L’IPC ne les avaient pas autorisés à défiler avec les autres délégations, mais en leur permettant d’assister à la cérémonie parmi les spectateurs. Une option dont l’équipe russe n’a pas souhaité profiter. « Certains athlètes ont des épreuves prévues le lendemain, et la cérémonie se termine généralement tard, a expliqué très diplomatiquement Pavel Rozhkov. Lors des derniers Jeux paralympiques, tous nos athlètes n’ont pas assisté à cette cérémonie. Pour ce qui est de la clôture, nous discuterons de cette question avant la fin des Jeux, en fonction de la situation. A ce stade, nos priorités sont ailleurs. »
