La messe est dite : la Russie et la Biélorussie seront absentes des épreuves d’équitation des Jeux de Paris 2024. Le dernier doute a été levé cette semaine par la Fédération équestre internationale (FEI). L’instance l’a annoncé par un communiqué : « Selon les systèmes de qualification olympique pour l’équitation, la qualification individuelle est assurée par les classements olympiques de la FEI pour le saut d’obstacles, le dressage et le concours complet, qui couvrent la période du 1er janvier 2023 au 31 décembre 2023. Les athlètes russes et biélorusses n’ayant pas participé aux épreuves de la FEI depuis le 2 mars 2022, aucun représentant de ces nations ne prendra part aux Jeux olympiques de Paris 2024″. A la différence de la plupart des autres disciplines, en dehors des sports collectifs, l’équitation a donc déjà tranché la question, à un peu plus de sept mois des Jeux. Les cavaliers russes et biélorusses ne feront pas le voyage. La FEI a également précisé, dans le même communiqué, que la règle s’appliquait aussi aux Jeux paralympiques. « Comme pour les Jeux olympiques, les épreuves de qualification se déroulant en 2023, et les athlètes russes et biélorusses n’ayant pas participé aux compétitions de la FEI depuis le 2 mars 2022, aucun point de classement n’a pu être gagné et, par conséquent, aucune place de qualification individuelle n’a pu être attribuée », précise l’instance. A l’instar de l’ensemble du mouvement olympique, la FEI avait suspendu les cavaliers, chevaux et officiels russes après le déclenchement du conflit en Ukraine, une décision confirmée et prolongée jusqu’à nouvel ordre au printemps de la même année. Mais en novembre dernier, son comité exécutif a revu sa position et finalement accepté d’autoriser les athlètes russes et biélorusses à participer sous statut neutre aux compétitions internationales. Cette décision n’aura aucun effet sur leur participation aux prochains Jeux d’été, désormais impossible.
