Il fallait s’y attendre : la formule très minimaliste des Jeux du Commonwealth 2026 à Glasgow, annoncée cette semaine, ne plait pas à tous les pays participants. En Inde, les autorités sportives ne font pas mystère de leur incompréhension devant un programme réduit à seulement dix sports, où ont été exclues les disciplines où le pays réalise ses meilleures performances. En tête de liste, le badminton, le cricket, le hockey sur gazon et le tir, tous présents aux Jeux du Commonwealth 2022 à Birmingham, mais sacrifiés pour des raisons budgétaires pour la prochaine édition en Ecosse. « Je suis profondément consterné et déçu par l’exclusion du badminton, une décision qui semble viser à freiner le progrès de nations comme l’Inde, a déclaré Pullela Gopichand, l’entraîneur national de la discipline, cité par Reuters. Alors que ce sport connaît une croissance exponentielle à l’échelle mondiale, les raisons de son exclusion doivent être examinées de près et discutées avec les parties prenantes concernées. Nous ne pouvons pas permettre que de telles décisions à courte vue sapent nos progrès ». Réaction également très hostile du vice-président du Comité olympique indien, Gagan Narang. « Je suis déçu que des disciplines qui offrent des perspectives de médailles à l’Inde, comme le tir, ne figurent pas au programme, a reconnu l’ancien tireur. Les Jeux du Commonwealth ont toujours été un événement majeur dans le calendrier sportif indien. Il est décourageant de voir que les Jeux sont édulcorés avec aussi peu de disciplines au programme de Glasgow 2026 ». L’Inde a terminé à la quatrième place du classement des nations aux Jeux du Commonwealth 2022 à Birmingham, avec 61 médailles, dont 30 dans des épreuves non retenues pour la prochaine édition.
