Le tournoi du simple dames en tennis de table, dont les premières rencontres sont prévues samedi 24 juillet, marquera son temps. Parmi les engagées figurent la plus jeune, et la plus âgée, des pongistes de l’histoire olympique. La Syrienne Hend Zaza (photo ci-dessus) avouera seulement 12 ans et 204 jours au moment du début de la compétition. A l’autre bout de l’échelle des âges, la Luxembourgeoise Ni Xia Lian aura 58 ans et 20 jours. Les deux joueuses battront à Tokyo les deux records du genre, établis aux Jeux de Sydney en 2000 par la Fidjienne Sally Yee pour la précocité (15 ans et 118 jours), et l’Espagnole Zhiwen He pour la longévité (54 ans et 68 jours). Hend Zaza est même la plus jeune concurrente aux Jeux de Tokyo 2020, tous sports confondus. Et la plus jeune engagée depuis les Jeux de Barcelone en 1992, où l’Espagnol Carlos Front avait pris part aux épreuves d’aviron comme barreur à seulement 11 ans. Aux cours de ces mêmes Jeux, la nageuse hongroise Judit Kiss avait été engagée à l’âge de 12 ans.
