Sebastian Coe, le président de World Athletics, l’a rappelé mercredi 28 juillet à Tokyo à l’occasion d’une conférence de presse : pas moins de 99 pays ont déjà remporté au moins une médaille aux Jeux olympiques depuis la création de l’événement. La preuve, suggère-t-il, de l’universalité de la discipline. A deux jours des premières compétitions, le Britannique imagine déjà que les Jeux de Tokyo en ajoutent un 100ème. Il s’est même risqué à oser un pronostic. « Je suis assez confiant sur le fait qu’un 100ème pays décrochera une médaille. Cela pourrait être le Burkina Faso avec son fabuleux triple sauteur Hugues Fabrice Zango, Israël avec son talentueux coureur de demi-fond Lonah Chemtai Salpeter, ou encore le Pérou avec son marcheur Kimberley Garcia Leon. » Pas moins de 2.038 athlètes issus de 106 pays sont engagés en athlétisme aux Jeux de Tokyo. Avec, selon Sebastian Coe, des candidats aux médailles âgés de 19 à 45 ans.
