Après Evan Fournier et Rudy Gobert, un autre joueur français s’est invité dans le débat sur le site de la phase préliminaire du tournoi de basket des Jeux de Paris 2024. Pas le moindre, puisqu’il s’agit de Nicolas Batum, le capitaine des Bleus médaillés d’argent aux Jeux de Tokyo 2020. Le joueur des Los Angeles Clippers était invité en début de weekend par RMC Sport, où il s’en est pris au comité d’organisation et à sa volonté de délocaliser la compétition au stade Pierre-Mauroy de Lille. « Team USA, c’est eux l’attraction des Jeux olympiques, ce sont les stars, les dieux des JO, a suggéré Nicolas Batum. C’est un fait, ce n’est pas pour mettre le basket en avant. Et tout ça, ça peut toucher l’image de mon sport et de Paris 2024. Après on va aller à Los Angeles en 2028, et je sais ce qu’on va prendre en tant que Français. Je n’ai pas envie d’être la risée mondiale. Parce qu’après Paris, ça sera du top niveau. Je me fiche qu’on joue à Lille, j’y ai déjà joué à l’Euro 2015 et c’était l’un des plus gros kifs de ma carrière. Mais le problème est plus gros que ça. On fait les JO en France, on est une capitale européenne extraordinaire… Et on se pose cette question vingt mois avant. On est à Paris, bordel. On a une belle équipe de France globale, on a les Jeux chez nous, et vingt mois avant on ne sait pas où on fout le volley, où on fout le hand, où on fout le basket. C’est ça qui me saoule… » Même si le choix de Lille et d’une inversion avec le handball tiennent la corde au COJO, la décision finale n’est pas encore prise. Elle est censée être proposée en fin de semaine prochaine au conseil d’administration de Paris 2024, après validation par le CIO.
