Scandale dans le badminton. Plus de vingt ans après les faits, une joueuse chinoise a assuré lors d’une interview à la télévision avoir perdu volontairement aux Jeux de Sydney 2000. Ye Zhaoying (photo ci-dessus) a expliqué devant les caméras de la chaîne danoise TV2 avoir laissé filer la victoire pour favoriser l’une de ses compatriotes, Gong Zhichao, jugée mieux armée pour décrocher le titre. Selon l’ex numéro 1 mondiale, médaille de bronze aux Jeux de Sydney, l’encadrement chinoise lui a demandé de perdre en demi-finale pour ne pas « trop fatiguer » sa compatriote avant la finale contre la Danoise Camilla Martin. « Ils m’ont dit avant le match que ce ne devait pas être trop évident, a raconté Ye Zhaoying. Je ne devais pas non plus fatiguer Gong Zhichao, je devais perdre en deux sets. Si vous revoyez le match, je joue au début, mais ensuite je commence à mettre le volant volontairement dehors ou dans le filet ». Désormais exilée en Espagne, la Chinoise poursuit, mais sans avouer de qui venaient les consignes au sein de l’équipe nationale : « On se sent très impuissante, parce qu’on est seule contre le système. Les JO, c’est presque une occasion unique dans une vie d’athlète, donc c’est vraiment triste. Mais en tant qu’individu, je ne pouvais pas m’opposer au système« . La Fédération internationale de badminton (BWF) a réagi aux propos de la Chinoise dans un communiqué : « Si la Fédération ne peut pas faire de commentaire sur des détails spécifiques liés à cet incident historique, aucun match arrangé d’aucune sorte n’est toléré en badminton. Nous voulons protéger l’intégrité de notre sport par des mesures très fermes contre tout arrangement. » En finale des Jeux de Sydney 2000, Gong Zhichao a remporté le titre en dominant la Danoise Camilla Martin.
