C’est fait. Sans la moindre surprise, la Suédoise Petra Sörling a été élue mercredi 24 novembre à la présidence de la Fédération internationale de tennis de table (ITTF). Elle était la seule candidate pour le poste suprême. Elle succède à l’Allemand Thomas Weikert, qui avait décidé ne pas solliciter un nouveau mandat. Petra Sörling devient le huitième président de l’instance internationale, mais la première femme à assurer le rôle depuis sa création. Elle est aussi la première championne du monde en titre à occuper le bureau présidentiel, ayant déroché la médaille d’or en double, dans la catégorie 45/49 ans, aux Mondiaux vétérans en 2018. L’élection s’est déroulée à Houston, au Texas, en marge des championnats du monde individuels de tennis de table. Petra Sörling rejoint l’Espagnole Marisol Casado (World Triathlon), et sa compatriote Annika Sörenstam (Fédération internationale de golf), dans le cercle étroit des femmes présidentes d’une fédération internationale dans un sport olympique d’été. Entrée au comité exécutif de l’ITTF en 2009, elle en occupait jusque-là le rôle de vice-présidente en charge des finances. Au cours de la même assemblée générale, l’ITTF a attribué à la ville sud-coréenne de Busan l’organisation des championnats du monde en 2024. Elle a été préférée à Buenos Aires, la capitale argentine. Busan devait accueillir les Mondiaux par équipes l’an passé, mais ils ont été annulés en raison de la crise sanitaire.
