La fin de l’année s’annonce historique pour le tennis de table. Pour la première fois depuis sa création, l’instance internationale de la discipline (ITTF) devrait être présidée par une femme. La Suédoise Petra Sörling, actuellement vice-présidente en charge des finances, est en effet la seule candidate pour le poste suprême. L’ITTF a publié lundi 6 septembre la liste des postulants aux différents postes officiels. Ils sont 17, notamment, à viser un siège de vice-président exécutif (dont le Français Michel Gadal). Mais Petra Sörling est la seule en lice pour la présidence. Le titulaire du poste, l’Allemand Thomas Weikert, a renoncé le mois dernier à solliciter un nouveau mandat. Il a perdu la confiance du comité exécutif et s’est même vu retirer son pouvoir de décision. Thomas Weikert était devenu président de l’ITTF en 2014, après le retrait du Canadien Adham Sharara. Il avait ensuite été confirmé dans son rôle lors d’une élection organisée en 2017. Petra Sörling, membre du comité exécutif de l’ITTF depuis 2009, se retrouve aujourd’hui face à un terrain totalement dégagé. Elle deviendra en novembre prochain à Houston, aux Etats-Unis, ville-hôte des Mondiaux de tennis de table et du congrès annuel de l’instance, la troisième femme à présider une fédération internationale d’un sport olympique d’été, après l’Espagnole Marisol Casado au triathlon et la Suédoise Annika Sörenstam au golf.
