La question sportive se révèle très tendance au Kremlin, en ce passage d’une année à l’autre. Après le vice-Premier ministre Dmitry Chernyshenko, qui a multiplié les déclarations au cours de la semaine passée, Vladimir Poutine lui-même s’est invité dans le débat. Le président russe a profité d’un échange téléphonique vendredi 30 décembre avec son homologue chinois, Xi Jinping, pour rappeler que le sport et la politique devaient rester dissociés. Cité par l’agence RIA Novosti, il aurait évoqué lors de sa conversation les récents Jeux d’hiver de la jeunesse russo-chinois, organisés à Changchun, un événement qui aurait selon Vladimir Poutine « confirmé une fois de plus que le sport est universel, et que les compétitions internationales doivent donner aux gens de la joie et un sentiment d’unité, et ne pas être utilisées pour des objectifs politiques à court terme. » Au cours du même appel, le président russe aurait invité Xi Jinping à se rendre à Moscou en 2023, pour une rencontre plus formelle. Une façon de lui rendre son invitation des derniers Jeux d’hiver de Pékin, où Vladimir Poutine figurait en première place de la liste des invités de Xi Jinping à la cérémonie d’ouverture.
