L’information n’a rien d’un scoop, puisqu’elle avait été révélée en fin de semaine passée par la fédération française de la discipline. Mais elle est désormais officielle : la France accueillera en 2025 la Coupe du Monde de rugby à XIII. Le Premier ministre, Jean Castex, a donné à la nouvelle une dimension nationale à l’occasion d’une conférence de presse de présentation de l’événement (photo ci-dessus), tenue mardi 11 janvier dans une annexe de l’Hôtel Matignon. Initialement confiée aux Etats-Unis et au Canada, la Coupe du Monde 2025 s’est retrouvée sans pays-hôte après le renoncement nord-américain pour raisons budgétaires. La France a déposé une candidature en septembre dernier. Elle a très vite été placée en tête de pile par l’instance mondiale du rugby à XIII. La dix-septième Coupe du Monde de rugby à XIII sera la troisième édition organisée uniquement en France, après 1954 et 1972. La France en avait partagé l’organisation en 2000, puis en 2013, avec le Royaume-Uni et l’Irlande. En octobre et novembre 2025, le Mondial sera le premier à réunir quatre compétitions en une seule : femmes, hommes, rugby en fauteuil et jeunes. L’événement comptera 128 rencontres et durera cinq semaines, Il se déroulera dans quarante villes moyennes à travers le pays, mais également à Paris. Présenté comme une compétition « populaire« , censée servir d’accélérateur pour l’économie, le tourisme, l’emploi et la formation professionnelle, le Mondial 2025 proposera un prix moyen de billets inférieur à 30 euros. Le budget de l’événement a été établi à 59 millions d’euros, réparti entre 70 % de fonds privés et 30 % de subventions publiques. La Fédération française de rugby à XIII recense 13.000 licenciés, pour 170 clubs (dont 22 sections féminines). L’équipe de France n’a jamais remporté l’épreuve, atteignant la finale en 1954 et 1968. L’Australie, double tenante du titre, a décroché le titre à onze reprises. La prochaine édition, initialement prévue en 2021, se déroulera en Angleterre du 15 octobre au 19 novembre 2022.
