René Fasel ne renonce pas. Le président de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) reste déterminé à pouvoir organiser le prochain championnat du monde masculin, prévu du 21 mai au 6 juin 2021, en Lettonie et en Biélorussie. Il a confié à l’agence de presse russe RIA qu’il se rendrait au cours des semaines à venir à Minsk, la capitale biélorusse, pour y rencontrer le chef de l’Etat, Alexandre Loukachenko. La rencontre entre les deux hommes était prévue avant la fin de l’année, mais elle a été repoussée pour des raisons sanitaires, René Fasel ayant été contraint à l’isolement pour avoir été testé positif au coronavirus. Elle pourrait désormais se tenir après le 7 janvier 2021. « Je vais rencontrer Alexandre Loukachenko et nous allons discuter de la situation actuelle, a expliqué le dirigeant suisse. Nous ferons tout notre possible pour que le championnat du monde ait lieu à Minsk. Nous allons essayer. » La Biélorussie est pointée du doigt par le mouvement olympique, CIO en tête, depuis la réélection d’Alexandre Loukachenko à la présidence, en août dernier. Plusieurs de ses dirigeants olympiques, dont le chef de l’Etat lui-même, ont été suspendus par l’instance olympique pour avoir réprimé les athlètes ayant participé aux manifestations contre le régime en place. Dans le même temps, la Lettonie a demandé à l’IIHF de retirer à la Biélorussie la co-organisation du Mondial masculin 2021. Poussé à prendre une décision, le comité exécutif de l’instance internationale refuse pour l’instant de pencher d’un côté ou de l’autre. Dans un tel contexte, le voyage de René Fasel à Minsk pourrait être déterminant.
