Pas de doute possible : les nageurs russes seront absents des prochains championnats du monde de natation. Ils sont prévus du 14 au 30 juillet 2023 à Fukuoka, au Japon. La fédération internationale, World Aquatics (ex FINA), a annoncé la semaine passée sa décision de créer un groupe de travail pour plancher sur un éventuel retour des athlètes russes et biélorusses. Mais son rapport n’est pas attendu avant le mois de juillet. Trop tard, donc, pour leur permettre de se mettre à l’eau aux Mondiaux 2023. Pour Vladimir Salnikov, le président de la Fédération russe de natation, tout serait de la faute du CIO. L’ancienne légende du demi-fond, champion olympique du 1.500 m en 1980 et 1988, l’a expliqué à l’agence TASS : « Nous sommes les témoins d’une crise du mouvement olympique, elle nous empêche d’avancer. Il est écrit dans la Charte olympique que les athlètes doivent s’unir au nom de la paix, sans discrimination. Mais tous les principes fondamentaux sont pervertis : tout le monde est égal, mais nous ne sommes plus égaux. La décision de notre retour dans les compétitions internationales appartient au bureau de World Aquatics. Il suivra soit la recommandation du CIO, qui a déjà reporté sa décision concernant notre participation aux Jeux olympiques, soit le rapport de son groupe de travail. Mais dans tous les cas, je pense que nous ne participerons à aucun événement de World Aquatics jusqu’à la fin de l’année. »
