Longtemps en tête de la course pour les Jeux d’hiver en 2030, puis présentée comme une candidate à l’édition suivante, la ville japonaise de Sapporo pourrait finalement repousser son projet olympique de quatre nouvelles années. Le maire de la capitale de la préfecture d’Hokkaido, Katsuhiro Akimoto, a profité d’une réunion du conseil municipal pour suggérer de concentrer ses efforts sur les Jeux en 2038. « Si notre candidature pour les Jeux de 2034 n’aboutit pas, j’aimerais me réunir à nouveau avec les parties concernées pour de nouvelles discussions, a expliqué Katsuhiro Akimoto, cité par le quotidien japonais Asahi Shimbun. L’importance que nous accorderons à une candidature aux Jeux olympiques restera inchangée. » Le maire de Sapporo n’enterre pas encore formellement le projet olympique pour 2034, mais ses propos devant les élus municipaux laissent entendre qu’il ne croit plus vraiment à la victoire. Avec la décision du CIO d’un double vote 2030-2034, validée la semaine passée par la session à Mumbai, la ville japonaise semble condamnée à repousser son ambition. Katsuhiro Akimoto n’a en effet jamais caché qu’il faudrait du temps pour regagner la confiance de l’opinion, plombée par les affaires de corruption liées aux Jeux de Tokyo 2020. Mais le temps, Sapporo n’en a plus vraiment, la commission exécutive du CIO devant choisir et annoncer les candidatures retenues pour la phase de dialogue ciblée lors de sa prochaine réunion, prévue du 29 novembre au 1er décembre à Paris.
