Thomas Bach a ouvert la 144e Session du CIO mardi après-midi à l’Académie internationale olympique. Dans son discours, le président de l’organisation a souhaité rappeler l’importance des valeurs olympiques dans le contexte actuel. « Les Jeux olympiques et les valeurs qu’ils représentent perdurent depuis de millénaires. Pourtant, l’histoire de l’humanité nous rappelle aussi qu’ils n’en demeurent pas moins fragiles, a-t-il déclaré. Les Jeux olympiques de l’Antiquité ont pris fin lorsque les intérêts politiques et commerciaux ont pris le dessus, en mettant de côté les valeurs du sport. Pendant des siècles, les Jeux olympiques ont alors sombré dans l’oubli. Il a fallu attendre près de 2.000 ans avant que Pierre de Coubertin rétablisse les Jeux olympiques. (…) Pierre de Coubertin avait réussi à mettre en place des Jeux olympiques réunissant des athlètes issus de nations considérées comme des ennemies jurées sur le plan politique. Hier comme aujourd’hui, les athlètes étaient des ambassadeurs de la paix. A l’époque, comme actuellement, l’idée de promouvoir la paix par le sport contrastait fortement avec l’air du temps. »
Des propos qui résonnent évidemment avec l’actualité internationale, marquée par le conflit israélo-palestinien et la guerre en Ukraine. « En tant que gardiens de ces Jeux, il est de notre devoir de nous unir autour de ces valeurs, rappelle Thomas Bach. Tout récemment, les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 ont donné vie à ces valeurs de manière spectaculaire. Ce n’est que parce que nous sommes restés fidèles à ces valeurs que nous avons pu réunir, à Paris, les athlètes des territoires de 206 CNO et de l’équipe olympique des réfugiés formée par le CIO, malgré les tensions géopolitiques et les dissensions. (…) Ils nous ont montré ce à quoi ressemblerait le monde si nous étions tous habités par le même esprit olympique de coexistence pacifique. » Le président grec Constantine Tassoulas, le président de l’EOC Spyros Capralos, et le président du Comité olympique hellénique (COH) Isidoros Kouvelos, ont également pris la parole au cours de cette cérémonie.
