Thomas Bach n’en fait pas mystère : la décision de la NBA de prévoir un début de saison 2020/2021 dès le 22 décembre le réjouit. Le président du CIO l’a confié mercredi 11 novembre, au terme de la réunion en mode virtuel de la commission exécutive. « Nous avons reçu une bonne nouvelle : les propriétaires des équipes de NBA se sont mis d’accord avec l’association des joueurs sur une saison plus courte qui débuterait dès le 22 décembre, a indiqué le dirigeant allemand. Cela permettra aux meilleurs basketteurs du monde de participer aux Jeux de Tokyo. C’est ce que les joueurs veulent, c’est ce que le mouvement olympique veut et ce que veulent de nombreux comités nationaux olympiques. Cette très bonne nouvelle souligne l’excellente coopération entre le CIO, la NBA et la FIBA. » Selon le nouveau format, la prochaine saison régulière de la ligue nord-américaine comptera 72 rencontres (contre 82 les années précédentes), et elle fera l’économie de la semaine du All-Star Game. Quant aux finales, elles se termineraient au plus tard le 22 juillet 2021 en cas de match décisif, soit la veille de l’ouverture des Jeux de Tokyo.
