Inattendu. Candidat à une entrée dans le programme des Jeux de Los Angeles en 2028, le cricket pourrait compter sur un allié de poids : Thomas Bach. Interrogé par la chaîne américaine CNBC-TV18 (photo ci-dessus), le président du CIO a reconnu qu’il verrait d’un assez bon oeil un retour de la discipline aux Jeux olympiques. A la question de savoir si une présence du cricket aux Jeux aurait du sens, le dirigeant allemand a répondu par l’affirmative. Il a également expliqué avoir eu l’occasion de s’essayer à ce sport lors d’un séjour aux Fidji, l’an passé, à l’occasion de l’assemblée générale de l’Association des comités nationaux olympiques d’Océanie. « Cela pourrait avoir du sens, a suggéré Thomas Bach. Je ne peux pas le cacher, je suis vraiment un fan de cricket, j’ai même joué une fois, aux Fidji. Nous traversions un terrain de sport. Des femmes jouaient au cricket. Mon porte-parole, qui est un fervent amateur de cricket, est arrivé et m’a dit : « Maintenant, vous devez jouer ». Nous sommes donc allés voir cette équipe féminine de cricket. Et elles m’ont permis de jouer avec elles pendant quelques instants. » Le président du CIO a confirmé, au cours du même entretien, que la commission exécutive se prononcerait sur les sports additionnels aux Jeux de Los Angeles 2028 lors de sa prochaine réunion, vendredi 8 septembre, avant de soumettre son choix pour validation à la session du mois d’octobre (15 au 17) à Mumbai. Mais Thomas Bach a précisé qu’il revenait au comité d’organisation de LA 2028 de soumettre sa liste. « Maintenant, c’est au comité d’organisation de Los Angeles de faire une proposition, a-t-il poursuivi. Mais je pense que vous pouvez imaginer, d’après mes réponses, quelle serait ma position face à une telle demande. » Enfin, Thomas Bach a précisé qu’un seul format serait possible dans le cas d’une intégration du cricket dans le programme olympique : le T20, la version la plus courte et rapide, où chaque équipe dispose d’une seule série de vingt lancers pour marquer.
