Une page va bientôt se tourner pour la Fédération internationale de canoë-kayak (ICF). Reporté à deux reprises, son congrès annuel se déroulera du 4 au 6 novembre 2021 à Rome. Il sera marqué par l’élection d’un nouveau président. Aux commandes depuis 2008, l’Espagnol José Perurena (photo ci-dessus) a annoncé sa décision de ne pas solliciter un quatrième mandat. Deux hommes se feront face pour lui succéder : l’Allemand Thomas Konietzko et le Russe Evgenii Arkhipov. Le premier est présent dans le canoë-kayak depuis 1978, comme athlète, puis entraîneur et enfin dirigeant. Président de la Fédération allemande de canoë, il est membre du conseil d’administration de l’ICF depuis 2012, et en est le vice-président depuis 2016. Evgenii Arkhipov, de son côté, a débuté dans la discipline comme athlète en 1976. Il préside la Fédération russe de canoë depuis 2008. Quatre candidats postulent aux trois sièges de vice-président, dont l’Argentine Cecilia Farias, assurée de conserver sa fonction puisqu’elle est la seule femme en lice (les statuts de l’ICF prévoient qu’au moins une place de vice-président doit être occupée par une femme). En revanche, le Français Tony Estanguet, le président du COJO Paris 2024, ne sollicite pas de nouveau mandat comme vice-président de l’instance. Initialement prévu en novembre 2020 aux Philippines, le congrès de l’ICF avait été reporté en Thaïlande en octobre 2021. Mais il a été déprogrammé en raison de la crise sanitaire.
