Grande première : l’Association des comités nationaux olympiques (ACNO) a conclu un accord de partenariat. Son premier sponsor, élevé d’emblée au rang de partenaire or, est chinois. Pas vraiment surprenant. Mais, moins attendu, il représente un sport non olympique. L’ACNO annonce avoir fait affaire avec JOY Billiards, l’un des principaux fabricants mondiaux de billards et d’équipements sportifs, dont le siège est installé à Qinhuangdao, en Chine. L’entreprise asiatique devient donc partenaire gold de l’instance jusqu’à la fin de l’année 2028. Elle devient le premier sponsor dans la catégorie des équipements sportifs, et s’offre au passage le titre prestigieux de partenaire or pour l’assemblée générale et les trophées annuels de l’ACNO, prévus au mois d’octobre au Portugal. L’ACNO explique dans un communiqué que cet accord « marque le début d’une nouvelle stratégie commerciale visant à conclure des partenariats pour financer des projets de soutien aux comités nationaux olympiques et à leurs athlètes. »
