La FIFA n’est pas la seule fédération internationale à vouloir pousser les murs de son événement majeur. World Rugby envisagerait à son tour d’augmenter la taille de la Coupe du Monde masculine. Brett Gosper, son directeur exécutif, a révélé le projet de passer de 20 à 24 équipes. Un changement de format qui pourrait intervenir à partir de l’édition 2023, organisée en France. « Nous avons toujours pensé à une expansion plutôt qu’à une réduction, a expliqué Brett Gosper. Il faut maintenant savoir quand nous allons le faire, plutôt que si nous allons le faire. Mais nous voulons être sûrs que les équipes sont assez compétitives pour un tournoi à 24. On est parti sur une base de 20 équipes en 2023, mais on pourrait changer d’ici 2023. La tendance est d’essayer de développer ce sport, auprès des fans et des marchés commerciaux. » Initialement organisée avec 16 équipes, la Coupe du Monde de rugby était passée à 20 pays qualifiés à partir de l’édition 1999.
