L’événement aurait pu être grandiose. Le comité olympique australien (AOC) annonce vouloir marquer comme il se doit le 20ème anniversaire de l’ouverture des Jeux de Sydney 2000. Il sera célébré par une cérémonie d’un genre inédit, malheureusement réduit dans ses dimensions par les effets de la crise sanitaire. Mardi 15 septembre, la vasque olympique sera symboliquement rallumée, tôt dans la matinée, au Cathy Freeman Park, situé dans le parc olympique de Sydney. Mais, crise sanitaire oblige, la championne olympique du 400 m ne sera pas présente pour revivre un moment entré dans l’histoire des Jeux et de l’Australie. En raison des restrictions de voyage imposées par les autorités, Cathy Freeman se contentera d’un message envoyé depuis son domicile de Melbourne. Mais John Coates, le président du comité national olympique, sera bien présent, tout comme l’ancien nageur Ian Thorpe, autre héros des Jeux de Sydney 2000, et Louise Sauvage, l’une des plus illustres athlètes paralympiques de sa génération.
