La Fédération internationale de tennis de table (ITTF) prend racines à Singapour. Douze ans après avoir ouvert dans la ville-Etat d’Asie du sud-est son bureau pour l’Asie-Pacifique, l’instance présidée par la Suédoise Petra Sörling annonce la signature d’un protocole d’accord avec Sport Singapore (SportSG). Il préfigure l’ouverture prochaine de la première « Maison du Tennis du Table » (« Home of Table Tennis » ou HoTT). La cérémonie de signature s’est déroulée en marge de la dernière soirée du Singapore Smash 2023, l’une des étapes majeures du circuit mondial professionnel (photo ci-dessus). Lancé en 2019, mais repoussé en raison de la crise sanitaire, le projet prévoyait initialement d’ouvrir une seule Maison du Tennis de Table. Réactivé l’an passé, il a été modifié avec un nouveau concept de plusieurs HoTT dans le monde, chacune d’entre elles étant dédiée à un domaine d’expertise particulier. Selon les termes de l’accord signé la semaine passée, Singapour devrait lancer le mouvement en accueillant la première de la série, au sein de son Singapore Sports Hub. Pour la suite, l’ITTF a lancé un appel à candidatures, construit autour d’une « approche ciblée tout au long du processus de sélection, en cherchant à s’engager avec les villes qui ont exprimé leur intérêt pour le projet initial et qui ont fait preuve d’un engagement fort envers le tennis de table. » L’instance basée dans le canton de Vaud, en Suisse, explique qu’elle choisira « la ville hôte la plus appropriée pour chaque siège en fonction d’une série de facteurs, dont l’infrastructure, l’accessibilité et le soutien local au tennis de table. »
