Changement de cap pour World Athletics. L’instance internationale a annoncé mardi 28 juillet via un communiqué sa décision d’avancer la période de qualification aux Jeux de Tokyo pour les disciplines de la marche et du marathon. Initialement fixée au 30 novembre 2020, comme les autres épreuves du programme, elle débutera finalement le 1er septembre prochain. La raison ? Un calendrier international amputé de la plupart des grandes épreuves sur route à cause de la pandémie de COVID-19. « La plupart des grands marathons ont déjà été annulés ou reportés pour le reste de cette année, a expliqué Sebastian Coe, le président de World Athletics. L’évolution de la pandémie empêche de prédire si ceux prévus pour le premier semestre de l’année prochaine pourront se dérouler. Cette situation, combinée au fait que les marathoniens et les marcheurs ne peuvent produire qu’un nombre très limité de performances de haute qualité par an, réduirait vraiment leur fenêtre de qualification, sans cet ajustement. » Pas de changement, en revanche, pour autres épreuves du programme olympique, dont la période de qualification aux Jeux de Tokyo débutera toujours le 30 novembre 2020.
