L’information est révélée par le site ESPN.com : la FIBA et le CIO examineraient actuellement une « pétition » envoyée par la Fédération américaine de basketball (USA Basketball) afin de modifier les règles d’inscription des équipes au tournoi olympique des Jeux de Tokyo. Le directeur général d’USA Basketball, Jerry Colangelo, aurait demandé que des changements dans la liste des joueurs soient autorisés très tard avant le début de la compétition, voire pendant les Jeux. Selon le règlement actuel, les listes des joueurs doivent être déposées au plus tard le 5 juillet 2021, avec une possibilité de changement au-delà de cette date, mais en cas de blessure. La saison de NBA ayant débuté tardivement en raison de la crise sanitaire, les joueurs des équipes finalistes pourraient ne pas être libérés avant le 23 juillet, soit la veille de la cérémonie d’ouverture. « La situation actuelle est très inhabituelle, a argumenté Jerry Colangelo. Déposer les listes avant une certaine date n’a aucun sens. Nous demandons une plus grande flexibilité, pour pouvoir remplacer les joueurs très tard et faire venir les meilleurs sur le terrain. Cela ne s’applique pas seulement à nous, mais à tous les pays. »
