World Rugby innove. L’instance annonce la création d’un nouveau sport. Pas moins. Son nom : le T1 rugby. Il est présenté comme « le premier sport sans contact au monde qui reprend les caractéristiques uniques du rugby, dont les mêlées, les touches et le jeu au sol. » Objectif : booster encore la pratique du ballon ovale dans le monde, notamment chez les jeunes. Selon World Rugby, le T1 met l’accent sur « le plaisir, la condition physique et l’inclusion ». Toutes les caractéristiques du rugby sont reprises, comme les touches, les mêlées, les coups de pied et le jeu au sol, mais sans contact. Le T1 se joue à sept, sur un demi terrain, mais le nombre de joueurs et la surface de jeu sont ajustables. Une phase pilote a été menée par World Rugby. Elle a permis de vérifier la facilité d’accès de cette innovation, les joueurs ayant été capables d’en assimiler les règles en moins de 20 minutes. Le T1 Rugby a été présenté aux médias pendant la Coupe du Monde 2023 en France. Il va maintenant être déployé à l’échelle mondiale par les fédérations nationales membres. Le projet a été développé avec l’aide de plusieurs des pays majeurs du rugby, dont l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud, mais aussi des nations plus modestes comme le Laos et le Vietnam.
