Le virtuel creuse son sillon dans l’athlétisme mondial. Les organisateurs du meeting de Zurich, censé accueillir les finales de la Ligue de Diamant cette saison mais annulé en raison de la pandémie de coronavirus, ont annoncé mardi 9 juin avoir inventé un concept de compétition à distance totalement inédit. A défaut du mythique Weltklasse, ils proposeront le 9 juillet prochain une compétition par équipes réunissant une trentaine de stars internationales sur des épreuves peu habituelles. Précision presque superflue : les athlètes se défieront à distance. Les équipes des Etats-Unis, de l’Europe et du reste du monde seront aux prises dans sept stades différents sur trois continents, dont le Letzigrund de Zurich. Au 150 m féminin, Shaunae Miller-Uibo, Allyson Felix (photo ci-dessus) et la Suissesse Mujinga Kambundji s’affronteront virtuellement depuis leurs lieux d’entraînement respectifs. Un 300 m haies féminin mettra aux prises Dalilah Muhammad et Lea Sprunger, pendant que le concours du saut à la perche verra Sandi Morris affronter Ekaterini Stefanidi. Chez les hommes, Andre De Grasse, Omar McLeod et Jimmy Vicaut seront au départ du 100 yards, Noah Lyles et Alex Wilson se mesureront sur 200 m, le triple saut étant marqué par la présence d’Omar Craddock, Pedro Pablo Pichardo et Christian Taylor. Enfin, un 3×100 m féminin est prévu au programme, avec les Pays-Bas, la Suisse et les États-Unis. Une quatrième épreuve masculine sera annoncée ultérieurement.
