L’union Cycliste Internationale (UCI) a signé un protocole d’accord avec Special Olympics, le mouvement mondial qui promeut l’inclusion et crée une communauté à travers le sport.
Ce protocole a été signé à Berlin (Allemagne) dans le cadre des Jeux Olympiques spéciaux, qui rassemblent des milliers d’athlètes présentant des handicaps intellectuels pendant neuf jours (du 17 au 25 juin) de compétition sportive. Le cyclisme figure parmi les 26 sports au programme.
L’objectif du protocole d’accord est d’utiliser et d’adapter des ressources existantes et nouvelles afin de développer la coopération et la communication entre l’UCI, son Centre Mondial du Cyclisme (CMC) et Special Olympics, et de sensibiliser d’autres personnes et de les encourager à rejoindre le mouvement d’inclusion dans le sport. Dans le cadre de ce protocole d’accord, l’UCI mettra à la disposition de Special Olympics les installations et l’expertise en matière d’entraînement du CMC UCI, le centre de formation et d’entraînement de l’UCI situé à Aigle, en Suisse.
La mission de Special Olympics est d’offrir aux enfants et aux adultes présentant des handicaps intellectuels un entraînement ainsi que des compétitions sportives dans une variété de sports de type olympique tout au long de l’année.
Alternant entre l’été et l’hiver, les Jeux Olympiques spéciaux sont devenus l’événement phare du mouvement Special Olympics, mettant en avant l’inclusion, l’acceptation et l’unité.
Le Président de l’UCI David Lappartient a déclaré : « L’UCI croit fermement que le cyclisme est un sport pour tous, et l’inclusion fait partie intégrante de nos politiques et de nos Statuts. Faire du vélo aide les gens du monde entier à améliorer leur bien-être, à accroître leur confiance en eux et à nouer des amitiés. Je me réjouis de ce partenariat avec Special Olympics qui, grâce aux installations de notre Centre Mondial du Cyclisme UCI, permettra de promouvoir encore davantage le cyclisme en tant que sport accessible aux personnes avec des handicaps intellectuels ».
Lou Lauria, Chef des Sports de Special Olympics, a déclaré : « L’UCI partage les mêmes valeurs que Special Olympics International, et le cyclisme vit véritablement ces valeurs en tant qu’activité sportive, bonne pour la santé et de loisir. C’est un sport pour tous dans tous les sens du terme, et ce partenariat est bien aligné sur de nombreux aspects. Les cyclistes des Jeux Olympiques spéciaux et les athlètes qui intègrent le cyclisme dans leur entraînement, ou ceux qui font du vélo avec leur famille, pour se rendre au travail ou à l’école, en bénéficieront tous. Nous ne pourrions être plus enthousiastes à l’idée d’élargir notre famille de Fédérations Internationales partenaires et de nous lancer dans un travail passionnant avec l’UCI ».
